Fra slutningen af det 18. århundrede og helt frem til begyndelsen af det 20. århundrede var Liverpool en af Englands og Europas vigtigste havnebyer. Byen voksede i takt med industrialiseringen af England, og havnen var drivkraft for byens udvikling. Byens indbyggertal var på sit højest med godt 900.000 i 1930'erne. Fra da af har byen mistet et stort antal arbejdspladser som følge af ændringer i erhvervsstrukturen i Europa og havnens manglende tilpasningsmuligheder til den moderne skibsfart. Lukningen af mange af byens store arbejdspladser i 1970'erne betød at arbejdsløsheden i starten af 1980'erne var blandt de højeste i hele England. Den mest massive fraflytning skete i årene 1971 til 1981 med 100.000 mennesker på kun 10 år. I dag er indbyggertallet på godt 450.000.
 |
I perioden fra 1850 til 1925, hvor der var en enorm vækst i byen, blev der bygget mange tusinde arbejderboliger primært i form af traditionelle engelske rækkehuse. På grund af den massive fraflytning har Liverpool et stort boligoverskud. De traditionelle engelske rækkehuse opfattes ikke som tidssvarende boliger. Derfor er der et ubegribeligt stort antal tomme boliger af netop denne type. Hele gader står tomme.
|
Housing Market Renewal Initiativ - Liverpool North
 |
Liverpool North - Anfield and Breckfield - er et af 6 områder, der er omfattet af det omfattende Housing Market Renewal program, der er en art byfornyelsesprojekt. Programmet retter sig mod boligområderne lige uden for centrum. De 6 områder har tilsammen et indbyggertal på ca. 150.000 mennesker og omfatter 76.000 ejendomme. 80 % af ejendommene er opført før 1919 som rækkehuse.
|
Årsagen til at man skelner mellem før og efter 1919 er, at den engelske regering vedtog The 1919 Housing Act, der støttede opførelsen af arbejderboliger - hjem, der var egnet for helte. Inden programmet blev igangsat, var hver tredje bolig ikke anvendelig til beboelse eller i meget dårlig stand. Anfield and Breckfield indeholder 4.960 ejendomme, hvoraf hovedparten er opført før 1919 som rækkehuse. Der er en høj andel af tomme boliger på grund af en lav efterspørgsel på denne type boliger. Rækkehusene har hverken have eller parkeringsfaciliteter på grunden, hvilket efterspørges af familier. Desuden er der høj kriminalitet i området.
Fornyelsen, som strækker sig over en periode på 10-15 år, vil betyde, at der skal nedrives ca. 1.800 ejendomme og opføres ca. 1.300 nye boliger med haver og egen parkeringsmulighed. Ved at reducere antallet af rækkehuse gives mulighed for at opføre tidssvarende boliger i en form, som efterspørges. Samtidig forventer man, at efterspørgslen vil stige på den resterende del af de traditionelle rækkehuse. Der er også planer for etablering af detailhandel, erhverv, kommunale serviceudbud og offentlige udearealer til at løfte området generelt. I processen lægges stor vægt på, at områderne ikke forslummer yderligere. Kriminaliteten i områderne søges nedbragt, så områderne er trygge og sikre at færdes i. Bl.a. tømmes forladte boliger for alt af værdi og skoddes til. Dette forhindrer også, at hjemløse flytter ind i boligerne. Nedbringelse af kriminaliteten er også et væsentligt element i forsøget på at fastholde tilbageværende beboere. De tilbageværende beboere støttes bl.a. ved, at de tilbydes alarmsystem og økonomisk hjælp til almindelig vedligeholdelse af boligen, der dog ikke må medføre en værdistigning af boligen.
 |
Udover indsatsen for at forny områderne på længere sigt, gøres dermed en ihærdig indsats for at standse områdernes tilbagegang. Dog har tilbagegangen været så massiv, at der er områder i byen, hvor der planlægges for en fornuftig udvikling i tilbagegangstid med nedrivning af boliger m.m. I Liverpool North reduceres antallet af boliger samlet set.
|
Det skal sammen med renovering, opførelse af nye tidssvarende boliger og tilføring af offentlige og private serviceudbud føre til, at den resterende boligmasse får en nutidig standard og bliver attraktiv at flytte ind i, så områderne igen bliver beboet. Men af et mindre antal indbyggere.